人们常说衣食住行是生活最基本的四个方面，但是医也是我们生活中必不可少的东西，因为这直接关乎我们的生老病死，人的生老病死与衣食住行也密不可分。
《手术两百年》由纪录片《手术两百年》制作团队创作。简单来说这就是记录片的文字版本。看名字就能知道，这个记录片文本就是在讲外科发展史的事。虽然不如影像来得直观，但也具有很高的可读性和启发性。纪录片历时三年才完成，其内容用序言中的一句话可以较为深刻地概括出来。
当我们在回顾外科发展史时，我们思忖的不仅是医学的发展与医生的塑造；还有中国和世界的历史、文化与哲学；当然，还有我们的今天与明天。
一、医学与疾病相伴相生
我们都知道医最主要的是为了缓解和治疗伤疼病痛。那么首先要有伤疼病痛。最开始的时候，疾病并不像今天这样被人们了解。比如我们知道感冒发烧可能是因为着凉可能是被别人传染，这两个原因都是疾病来源的正确途径。但是，最早的人类确认为“神赐疾病”。
这是什么意思呢？也就是说最早的人类认为这些疾病是神魔鬼怪加到我们身上的。那这会产生什么结果呢？直接的结果就是我们会向这些神魔鬼怪祈求，后来就逐渐发展为人类之中一些特殊的人来代替我们祈求，也就是人们常说的巫师。因此，人类最古老的医生是巫师。
对于疾病是什么以及产生它的原因，直接影响到我们的治疗手段，即医学手段。那是什么影响了我们的疾病观念呢？神赐疾病这个观念是受到了我们对于世界的看法的影响。那时候的人类认为天地万物由神灵控制和产生，因此人类的生老病死也受神灵的掌控。
然而，随着人们对世界认识的加深，逐渐开始用别的方式，来解释世界的真相。不同于信仰，早期的哲学家们认为世界是由水、火、气等等自然的元素来形成的。而人体也是由这些自然元素形成，因此人类的疾病就是因为这些元素失衡了。为了维持身体的平衡，那时的人类想了许多治疗办法，比如放血治疗。下面一张图就是书里的一张关于印度放血治疗的图片。
《手术两百年》中插图人们医疗手段的变化是受到疾病观念变化的影响。除此之外，对于救助同伴的怜悯之心也是医学源头之一。也就是人们常挂在嘴边的医者仁心。总之，基于人们对减缓病痛的愿望以及救助同伴的心理使得医学有了发展的可能，外科手术自然也不外乎如此。
二、最早的外科治疗
根据考古、历史等资料，人们发现早在新石器时代就有处理身体外伤的尝试。比如
用动物脂肪处理锐器造成的伤口，用河泥固定骨折后的四肢，甚至还出现了一些简单的截肢手术。
年考古学家在古墓里发现了一具年前的女性干尸。墓室发现尸体本是很自然的事情，但是这具尸体的下腹部有一道长约17厘米的伤口。更令人惊叹的是，在显微镜下伤口有缝合的痕迹。惊奇到这还没完全结束。因为考古学家发现，
伤口缝线很清晰，由多股捻合，每一针距离在5毫米左右，看上去手法非常娴熟。
《手术两百年》中插图以上种种不过是《手术两百年》这本书最开始讨论的内容。从开头就这样吸引人，给我们以从未了解过的视角来展开描述，可以想见后面的内容一定更精彩。
就像开头说的那样，这本书不仅仅是在讲述手术史,还是在告诉我们有关人的终极关怀。我们对自身的了解，我们与他人之间的关爱，医生和患者乃至其家属彼此间的理解。