年12月10日上午，功能科肌电图诊室进来一位50岁女性，自述左侧前臂疼痛2个多月，为烧灼样疼痛，程度较重，不能持物，已经影响到日常生活。查体左上肢肌力并没有减弱，浅感觉也无明显异常，仅发现左侧手皮肤温度比右侧增高，患者自诉前臂经常会感觉肿胀疼痛。临床医生开具了上肢肌电图，我们依常规为她进行了双侧正中神经、尺神经的运动和感觉传导及F波的检测，上述传导检测无论潜伏期、速度和波幅均未发现异常。为排除有颈神经根性损害，在左上肢选择包含颈5-胸1节段的几块肌肉进行针肌电图检测，也未发现有急性或慢性神经损害的证据。因为患者疼痛为烧灼样，又补充了交感神经皮肤反应（SSR），传导时间也在正常范围。至此，患者肌电图检查可排除周围神经损害。从患者提供的既往史，6年前不慎从电动车摔下，左前臂压在身体下，当时没有骨折，为软组织损伤，疼痛持续了两个多月才慢慢好转。最近两个月又出现了疼痛，那么她目前的疼痛与6年前的外伤有无相关性呢？
关于诊断咱们暂且放一边，让我们先了解一下人类都曾有过的一种体会——疼痛吧。疼痛于任何人都是一种不舒适的体验，从病理上可分为伤害感受性疼痛（nociceptivepain）和神经病理性疼痛（neuropathicpain）。伤害感受性疼痛是组织损伤所致的疼痛，比如肌肉、骨骼、皮肤或内脏受到损伤后引起的疼痛。临床上多见于炎性痛、骨折后肢体疼痛及术后内脏疼痛等，性质多为搏动性、压榨样。而神经病理性疼痛则是躯体感觉神经损害所导致的疼痛，包括中枢性和周围性神经病理性疼痛，常见的有带状疱疹后神经痛、三叉神经痛、糖尿病周围神经痛、卒中后神经痛等，性质多为针刺样、烧灼样、放电样、麻刺感或者痛觉倒错等。
根据这位患者目前肢体并无损伤，疼痛性质为烧灼样，应属于神经病理性疼痛，但她否认有带状疱疹、糖尿病等诱因。这么明显的疼痛，肌电图检查又无神经受损的证据，那么原因怎么推呢？跟写文章可以运用倒叙手法一样，在疾病诊断上也有一个倒推的模式，我们倒推到6年前，患者左上肢存在的外伤史，结合目前的神经病理性疼痛，再结合左手皮温增高，笔者医院神经科王新高教授曾在